キシリトールガムのカロリーは？糖尿病におすすめな理由も解説

歯を健康に保つとして、トクホの対象になっている商品もある「キシリトールガム」。
摂取を推奨する歯科医師も多く、子どもから大人まで虫歯予防に役立てることができると人気です。
この記事では、キシリトールの具体的な効果やおすすめの商品、副作用についてなどご紹介していきます。

キシリトールガムは低カロリー

キシリトール(xylitol)は低カロリーで虫歯予防にも優れた効果があります。

その効果は厚生労働省のWebサイトにも記載されているほか、世界保健機関(WHO)や 国連食糧農業機関(FAO)でも認められています。

キシリトールガムの特徴を見ていきましょう。

①　キシリトールのカロリーは3kcal/g

キシリトールとは自然界に存在する糖アルコールの一種です。
カバノキに含まれ北欧諸国で多用されていることで有名ですが、果物や野菜にも含まれる天然の甘味料で、ショ糖と同じ程度の甘さがあるといわれています。

キシリトールのカロリーは3kcal/gと、砂糖（4kcal/g）の75％。
甘さが同程度なのにカロリーが低いのが特徴です。

キシリトールには、水に溶ける時に「吸熱反応」を起こして水の温度を下げるという性質があります。
キシリトールガムを口に入れた時に感じる冷涼感、清涼感はこのためです。

キシリトール自体のカロリーは低いですが、商品によっては他の甘味料を添加している可能性があります。
キシリトールのみの甘味料を使用したガムをお探しの場合は、成分表示をチェックすると安心です。

②　キシリトールガムは虫歯予防にも効果的

キシリトールは厚生労働省のWebサイトにも「虫歯予防効果が実証されている」と記載があり、一部の商品では特保でも次のような記載が許可されています。

• ・むし歯の原因にならない甘味料（キシリトール）を使用しています
• ・歯の再石灰化を増強するキシリトールを配合しているので、歯を丈夫で健康に保ちます

キシリトールの特徴は、虫歯菌と呼ばれるミュータンス菌に分解されないこと。
虫歯の原因は糖分が分解されてできる酸ですが、キシリトールはこの酸の原料にならないばかりか、ミュータンス菌の増殖やプラーク（歯石）の形成を抑える効果もあるとされています。もちろんほかの糖類と同様、味覚を刺激することで唾液の分泌を促進し、口の中を虫歯になりにくい環境に整えるはたらきもあります。

キシリトールのもうひとつの大きな特徴は、歯の再石灰化を促すこと。実験において、初期虫歯のエナメル質の再石灰化（カルシウムとリン酸によって歯のエナメル質を修復する現象）を促すことがわかっています。

参考文献・Webサイト：
・厚生労働省e-ヘルスネット｜キシリトール
・関野愉、相羽玲子、田代俊男、塚原武典、岡本浩（2001）「キシリトールのプラーク沈着抑制効果に関する研究」（日歯周誌43巻）
・佐藤宏和、伊藤弘、村樫悦子、関野愉、沼部幸博（2008）「キシリトール含有ガム摂取によるプラーク形成および唾液成分に及ぼす影響」（日歯周誌50巻）
・佐伯洋二、 高橋満、上川新吾、徳本匠、見明康雄、山田了、奥田克爾、柳澤孝彰（2000）「フノリ抽出物と第2リン酸カルシウムを配合したキシリトールチューインガムの実験的初期齲蝕エナメル質に及ぼす再石灰化促進効果」（歯科基礎医学会雑誌42 巻）

キシリトールガムが糖尿病におすすめな理由

キシリトールは体内に吸収される速度が遅いため、血糖値を急上昇させることがないといわれています。
また、代謝するためにインスリンを使わないため、糖尿病の患者さんも安心して摂取できる甘味料です。

こうした特徴が好まれ、日本でもガムやタブレット、グミ、飴、チョコレートなどさまざまな食品で利用されています。

参考文献・Webサイト：厚生労働省e-ヘルスネット｜キシリトール

おすすめのキシリトールガム

では、キシリトールが入っていればどのような商品でも同様の効果があるのでしょうか？

実は、一口にキシリトール入りといってもその含有量は商品によってさまざま。
厚生労働省のWebサイトでは、虫歯予防のためにはキシリトールが50%以上配合されているガムやタブレットを5～10g、毎食後に摂取することを継続するのがよい、と紹介されています。

キシリトール入りで虫歯予防を考える人や糖尿病の人におすすめできる商品は次のようなものです。

• ・成分表示を確認して、糖類が含まれていないこと（シュガーレス表記があること）
• ・成分表示を確認して、キシリトールの割合が50%を超えていること
• ・口の中に長くとどまるガムやタブレットであること

キシリトール入りのお菓子にはチョコレートやジュースなどもありますが、口の中に長くとどまらないものは虫歯予防の効果は期待できないそうです。
ガムやタブレットは、歯科医院やインターネット販売などでキシリトール濃度の高いものが取り扱われていることもありますのでチェックしてみましょう。

摂取の目安としては、「食後に1日3回」「分量は5～10g」「3か月以上継続して摂る」ことで効果が得られるとされています。
もちろん、歯磨きの代わりにはなりませんので、ブラッシングはしっかりと行うようにしてください。

キシリトールについてのＱ＆Ａ